Как правило, художники работают в разных жанрах, не ограничивая себя одним. Однако некоторых художников историки искусства причисляют к конкретному жанру, в котором те достигли вершин мастерства. С этой точки зрения, мы называем Антониса ван Дейка портретистом, Альфреда Сислея – пейзажистом, а Пита Мондриана – абстракционистом, хотя каждый из них работал в ряде разных жанров.