Le bouffon du nom de Don Juan d'Autriche est une huile sur toile de Diego Velázquez (Séville, 1599 - Madrid, 1660) peinte pour le palais du Buen Retiro à Madrid et conservée au Musée du Prado depuis 1827. Elle appartient au groupe des portraits de bouffons et «hommes de plaisir» de la cour. peints par Velázquez pour décorer les chambres secondaires et couloirs des palais royaux. Compte tenu de leur caractère informel, le peintre a pu tester de nouvelles techniques expressives avec une plus grande liberté que dans les portraits officiels de la famille royale.
L'histoire de cette peinture suit celle de Pablo de Valladolid, bien que certaines critiques, jugeant sa technique très avancée, retardent sa réalisation à 1647 et même 1650. Dans l'inventaire du Palais du Buen Retiro de 1701 elle est mentionnée comme un portrait d'un bouffon « du nom de Don Juan de Autriche Avec plusieurs Harnais », ainsi que cinq autres portraits de bouffon, dont Pablo de Valladolid et de Barberousse. La nature burlesque du personnage dépeint fut perdue lors de son passage au Palais royal de Madrid, où en 1772 il fut décrit comme un « portrait d'un artiller », puis promu en 1789 lors de l'inventaire comme « général espagnol avec diverses armures sur le sol », pour être plus tard confondu avec un portrait du marquis de Pescara en 1816 lorsqu'il intégra l'Académie royale des beaux-arts de San Fernando, puis le musée du Prado en 1627. Il ne fut possible de retrouver son identification correcte qu'en 1872, lorsque Pedro de Madrazo publia son vaste catalogue d'œuvres conservées au Musée du Prado, où il décrivit la toile comme suit:
Un document de 1632, publié par José Moreno Villa raconte la livraison à Don Juan d'Autriche d'un costume de velours et de soie de tons noir et rose, comme celui dépeint dans le portrait de Velázquez. Il nous donne selon López-Rey une date approximative de réalisation du tableau. López-Rey a également noté des similitudes dans le sol - dont la définition se perd avec le recul – et dans les pièces d'armure formant une diagonale emphatique, comme dans le manteau de Joseph et de La Forge de Vulcain, toutes deux de 1630. Mateo Alemán dans Alfarache Guzman fait allusion à la coutume des cadeaux des vêtements aux bouffons de la cour. Bien qu'il admette qu'il soit amusant d'imiter les puissants, il est nécessaire que ceux-ci soient divertis, et souvent les bouffons sont les seuls à leur dire la vérité. Il en d'autres, dit-il, « qui ne servent qu'à danser, sonner, chanter, murmurer, blasphémer, éventrer, mentir, voler, être gloutons, gros buveurs, et de mauvaise vie', mais ce sont eux qu'aiment les princes et ils leur donnent des bijoux de prix, de beaux vêtements et des poignets de doublons, ce qu'il ne font pas pour un sage vertueux et honoré qui traite du gouvernement, des États et des peuples[5] . »
Il existe des documents sur un « homme de plaisir », du nom de Don Juan d'Autriche, qui servit à la cour de Philippe IV, sans résider dans le palais ou une dépendance, entre 1624 et 1654. Bien que son vrai nom soit inconnu, on ne peut pas exclure qu'il se soit vraiment appelé Jean d'Autriche, selon la coutume des serviteurs de prendre les noms de leurs maîtres et le laxisme de l'époque dans ce domaine. En tout état de cause, le nom adopté est celui du fils naturel de l'empereur Charles V, Don Juan d'Autriche, connu pour sa victoire sur les Turcs à la bataille de Lépante. Ceci permit à Velazquez de faire allusion à une bataille navale, à laquelle peut-être le personnage principal croyait avoir participé, comme des bouffons qui, en 1638, se présentaient comme rois de Castille lors des fêtes organisées en l'honneur du duc de Modène.
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