Damien Hirst

Damien Hirst Steven​ (n. 7 de junio de 1965) es un empresario inglés y coleccionista de arte. Es el miembro más prominente de The Young British Artists (o YBAs),​ quienes dominaron la escena del arte en Reino Unido durante la década de 1990.​ Su trabajo es reconocido a nivel internacional,​ es considerado, también, el artista vivo más rico del Reino Unido, con aproximadamente 215 millones de libras según el Sunday Times Rich List de 2010.​​ Durante la década de los 90 su carrera estuvo estrechamente vinculada con el coleccionista Charles Saatchi, pero crecientes problemáticas entre los dos llegaron a un punto crítico en 2003 y la relación terminó.​ Provocar y escandalizar es el tema central en la obra de Hirst.​​ Se hizo famoso por una serie de obras en las que conservó, en formaldehído, animales (incluyendo un tiburón, una oveja y una vaca). La obra más conocida de esta serie es The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living, un tiburón tigre de 14 pies (4,2672 m) sumergido en formol en una vitrina transparente. También ha hecho "pinturas de espín", creadas en una superficie circular girando y "pinturas al contado", filas de círculos de colores ordenados al azar y creados por sus ayudantes.

En septiembre de 2008, y como algo sin precedentes para un artista vivo,​ vendió una exposición completa, Beautiful Inside My Head Forever, por subasta en Sotheby's.​ La subasta superó todas las previsiones, elevando a £111 millones ($198 millones de dólares), rompiendo el récord para una subasta de artista individual,​ así como el suyo propio (10.3 millones de libras) por The Golden Calf, un becerro con cuernos y pezuñas de oro de 18 quilates, conservado en formaldehído.​

En varios casos desde 1999, las fuentes de algunas de las obras de Hirst han causado controversia, siendo acusadas de plagio en artículos escritos por periodistas y artistas. En uno de los casos se llegó a un procedimiento judicial que fue resuelto fuera de los tribunales.​

Damien Hirst nació en Bristol y creció en Leeds. Su padre era, al parecer, un mecánico que abandonó a la familia cuando Hirst tenía 12 años.​ Su madre, Mary Brennan, de ascendencia irlandesa católica, trabajó para la Oficina de Atención al Ciudadano; Mary ha asegurado haber perdido el control de su hijo cuando este era aún muy joven.​ Hirst fue detenido en dos ocasiones por robo.​ Hirst ve a su madre como alguien que no toleraba la rebelión: cortó sus pantalones bondage y convirtió uno de los discos de vinilo de Sex Pistols en un tazón de frutas​ (o en una maceta​). Hirst asegura: "Si no le gustaba la forma en que estaba vestido, me llevaba lejos de la parada de autobús." Ella, sin embargo, fomentó su gusto por el dibujo, la única materia educativa exitosa de Damien.​

Su profesor de arte en Allerton Grange School suplicó​ para que Hirst pudiera entrar en sexta forma,​ donde tomó dos niveles A, logrando una "E" en arte.​ Fue rechazado en la escuela de arte Jacob Kramer en su primer intento, sin embargo asistió a la universidad después de una exitosa aplicación posterior al curso.​

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